国贸中心始建于1985年8月，1990年8月30日全面开业，由对外贸易经济合作部所属鑫广物业管理中心和马来西亚郭氏兄弟集团所属香港嘉里兴业有限公司共同投资兴建。

　　

　　自开业以来，国贸中心已成功地举办了各种国内、国际性展览、博览会近400个，每年举行各种国际、国内会议、活动4700多场，其中中外部长级以上贵宾出席的高规格、高档次的政务、商务活动四、五百次。与此同时，国贸中心还接待了许多国家的国家元首、政府首脑、重要国际组织及其常设机构的负责人以及各国商业巨头和社会知名人士等。

　　

　　国贸中心写字楼是北京市首屈一指的顶尖甲级写字楼；中国大饭店的各项经济指标在北京五星级酒店中居于前位，并以良好的服务多次获奖，其中包括美国优质服务科技协会颁发的"五星钻石奖"，并连续多年被多家世界知名商业媒体评为全球最佳饭店之一。

　　

　　国贸中心于1999年年初在上海证券交易所发行了A种股票1.6亿股并上市，融资8.5亿人民币。股票发行和上市的成功，为国贸中心今后的长足发展开辟了新的融资渠道，使企业走上了实业经营和资本经营相结合的道路。国贸中心正在积极进行三期工程建设，三期工程主塔楼高330米，是北京最高的楼，以实现企业更大的发展。